El grupo de investigación en Citogenética, Filogenia y Evolución de Poblaciones de la Universidad del Tolima, categoría A de Colciencias, en colaboración con el Wellcome Trust Centre for Human Genetics de la Universidad de Oxford en Inglaterra, está realizando el proyecto: “Genetic study of Common Hereditary Bowel Cancers in Hispania and the Americas (CHIBCHA)” (Estudio genético de los tipos comunes de cáncer colorrectal hereditario en Iberia y las Américas), uno de los pocos proyectos financiado por el Séptimo Programa Marco de la Unión Europea, en el área de salud y el más grande de genética de cáncer en toda América Latina. El grupo coordinador del proyecto es líder a nivel mundial en investigaciones de cáncer colorrectal y ha descubierto la mayoría de genes que confieren riesgo a dicho cáncer.

El proyecto busca: identificar los genes y las mutaciones que aumentan el riesgo a cáncer colorrectal en la región, evaluar el impacto de todos los genes que han sido descubiertos en poblaciones europeas en los pacientes Latinoamericanos con cáncer colorrectal y en sus familias, establecer los perfiles genéticos de riesgo para este carcinoma, plantear métodos de tamizaje y programas de diagnóstico precoz en las poblaciones de América Latina.

Adicionalmente, se pretende crear un mapa genético de las poblaciones de la región, entrenar científicos Latino Americanos en los laboratorios de los grupos europeos y colaborar con entes gubernamentales locales para hacer énfasis en el papel de la prevención en cáncer colorrectal. Ver detalles adicionales en la pagina del consorcio, http://www.well.ox.ac.uk/CHIBCHA/.

La investigación se está realizando simultáneamente en varios países, en asocio con las siguientes Universidades y laboratorios: University of Oxford -The Wellcome Trust Centre for Human Genetics-, Inglaterra, Universidad del Tolima –Laboratorio de Citogenética filogenia y evolución de poblaciones-, Colombia, Universidad Autónoma de Nuevo León México, Hospital do Cáncer A.C. Camargo, San Paulo, Brasil, Fundación de Investigaciones Genómicas, Buenos Aires, Argentina, National Genotyping Centre, University of Santiago de Compostela, Spain, Fundació Clínic per a la Recerca Biomèdica, Barcelona, Spain, Portuguese Oncology Institute, Porto, Portugal, Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación, Universidad de la República, Montevideo, Uruguay, KBioscienceHertfordshire, UK.

La Universidad del Tolima es responsable ante el Consorcio de coordinar las labores de recolección y caracterización de muestras en todos los países de América Latina. En Colombia, el grupo necesita obtener un mínimo de 2000 casos con cáncer colorrectal y 2000 controles libres de cáncer, que deben ser recolectadas en los próximos 24 meses. Por este motivo, se invita a  a todas las Universidades de la RED ALMA MATER, para que se vinculen de manera directa con el proyecto.

El protocolo ético cumple con todos los estándares nacionales e internacionales, se adhiere a la declaración de Helsinki y ha sido aprobado por los Comités Éticos de todas las Instituciones participantes en el País. La participación del paciente, no requiere ningún tipo de intervención clínica y no afectará el tratamiento inmediato de este. Implicará firmar un consentimiento informado, contestar las preguntas de una mini-entrevista, autorizarnos para fotocopiar el reporte de patología del cáncer y donar una muestra de sangre. También se la pedirá al paciente la autorización para utilizar parte de los bloques quirúrgicos disponibles. Para ser elegible el paciente deberá ser menor de 75 años, haber sido diagnosticado con cáncer en los últimos dos años (casos prevalentes) o ser un caso incidente.

La participación por parte de los pacientes, instituciones y médicos colaboradores tendrá una serie de beneficios: Los pacientes con una historia familiar de cáncer serán tamizados para mutaciones en los genes MLH1, MSH2, MSH6 y PMS2, con el fin de que sus médicos tratantes puedan hacer el seguimiento preventivo adecuado a ellos y a sus familias. Hasta el momento, nuestro grupo ha identificado mutaciones en varias familias Colombianas con Síndrome de Peutz-Jeghers y de Lynch. La propuesta de colaboración, no requiere de ninguna inversión por parte de la persona o institución, ya que el proyecto cubre todos los gastos incurridos en la toma de las muestras. La institución o el médico particular aparecería en los agradecimientos y se darían los créditos, en las publicaciones en que el número de pacientes sea significativo en el total del estudio (al menos 20%).

Aquellos investigadores que estén interesados en participar pueden obtener información contactando al  doctor Luís Guillermo Carvajal (luis@well.ox.ac.uk), coordinador general del proyecto desde la Universidad de Oxford y en la Universidad del Tolima, a las doctoras María Magdalena E. de Polanco, coordinadora para América Latina: echeverrydepolanco@hotmail.com, celular: 3163033776 y Mabel Elena Bohórquez, investigadora celular 3118488284 meboloza@gmail.com.