La Red Alma Mater convocó  y apoyó  el Ciclo de Debates Contemporáneos sobre el Estado Laico, evento en el que también participaron las universidades Externado de Colombia, Jorge Tadeo Lozano y la Universidad Nacional de Colombia.

La separación entre el Estado y las iglesias es una preocupación que viene desde el Renacimiento. Hoy somos testigos de cómo la religión y las creencias personales se siguen involucrando en la función pública y en las decisiones estatales.
  
Las ideas centrales de los debates, llaman la atención al Estado  y a sus funcionarios para que no involucren sus creencias religiosas en la gestión pública y sobre todo, que no acepten la intromisión de la iglesia en decisiones estatales. De esta manera, se puede garantizar la defensa de todas las libertades y derechos desde la libertad de conciencia, hasta los derechos sexuales y reproductivos, pasando por la libertad de expresión, el libre desarrollo de la personalidad y la libertad de cultos.

La preocupación de intelectuales llevó a desarrollar los temas en tres grandes Debates,  los cuales se celebraron en los auditorios de las diferentes universidades y contó con la participación de destacados panelistas.

Fue así como en el primer Debate, denominado ¿Cómo surge y por qué se hace necesario un Estado Laico? Contó con la participación de Ligia Galvis, Doctora en Derecho y Filosofía; Alberto Múnera, Sacerdote Jesuita y Director del Instituto Pensar  y   Ricardo Arias, Historiador y Docente de la Universidad de los Andes.

Los Estados no deben tener una doctrina, un Estado debe ser de carácter pluralista, tampoco debe adoptar una política que perjudique a una línea religiosa. Lo primero que debemos exigir es la separación entre la fe y la razón. Los Papas aceptan la laicidad del Estado. Laicidad que remite hoy a nuevos desafíos: El progreso  científico, los problemas éticos, el reconocimiento de las minorías religiosas, étnicas y sexuales, entre otras. El proyecto laico, se enfrenta a una visión de la sociedad donde el catolicismo pretende ser el referente político, jurídico, cultural y moral de los colombianos.     

El segundo Debate señalado: ¿Cómo garantizar la separación entre el Estado y las iglesias? Detalló a través de los panelistas Rodrigo Uprimny, Director del Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad – Dejusticia; Salomón Kalmanovitz, Decano de Ciencias Económico-Administrativas de la Universidad Jorge Tadeo Lozano; Rosembert Ariza, Docente Universidad Nacional; David Pruja, Fundación Ferrer  i  Guardia de Barcelona; Rudolf Hommes, ex ministro de Hacienda, economista y columnista  y   Víctor de Currea Lugo, Médico y Dr, en Derechos Humanos.

Es así como en este Debate, se resume la importancia de defender un Estado Laico. Pero esta laicidad es compleja, cuando las iglesias influyen sobre el Estado, porque afectan las decisiones de funcionarios públicos, en vez de garantizar el bien de la sociedad. Esto lleva a un retroceso en la garantía de los Derechos Humanos. Un ejemplo es el derecho al aborto.

Finalmente, en el tercer Debate: ¿Por qué garantizar el derecho a la igualdad y a las libertades religiosas? Participaron los panelistas Ramiro Bejarano, abogado, ex Director del DAS y columnista; Clara Inés Vargas, ex Magistrada de la Corte Constitucional; Catalina Ruiz, filósofa, columnista y miembro de la Red Iberoamericana de Libertades Laicas; María Luisa Peñaranda, Doctora en Derecho  y  Marcos Peckel, miembro de la comunidad Judía y docente de la Universidad Externado de Colombia.

Aquí, se puntualiza sobre la neutralidad del Estado. No se trata de realizar promoción de ninguna religión, no mezclar funciones públicas con instituciones religiosas, garantizar los derechos humanos de todos y todas, destacar el Estado Laico como una garantía del libre desarrollo de la personalidad y la construcción de la identidad.

De este gran evento de Debates también invitaron las organizaciones: Católicas por el Derecho a Decidir, Women`s  Link Worlwide, Colombia Diversa, Red Nacional de Mujeres, Mesa por la Vida y la Salud de las Mujeres, Red Iberoamericana de Libertades Laicas, Corporación Humanas y Confluencia Nacional de Redes de Mujeres.